Les Français censés cesser de fumer en public dès jeudi 2 février 2007

Les Français censés cesser de fumer en public dès jeudi

PARIS (Reuters) - L'interdiction totale de fumer dans les lieux publics entre en vigueur jeudi, mais les autorités françaises privilégieront dans un premier temps l'incitation à la sanction.

La mesure se veut très stricte et quasi-totale, mais ne sera pas pour autant sanctionnée d'emblée par une pluie d'amendes, le gouvernement comptant sur l'autodiscipline des intéressés.

La cigarette sera pratiquement interdite de séjour dans tous les lieux couverts accueillant du public, sauf dans des zones très strictement réglementées. Les lieux de loisirs tels que les cafés et restaurants bénéficient d'un délai supplémentaire de 11 mois pour s'adapter à la nouvelle ère sans fumée prônée au nom de la santé publique.

Pour que l'interdiction de fumer, déjà proclamée par la loi Evin de 1991 sur le tabac et l'alcool, ne reste pas lettre morte, le gouvernement a décidé de renforcer les sanctions prévues et d'étoffer le corps des agents habilités à constater les infractions.

A côté des policiers et gendarmes, les inspecteurs et contrôleurs du travail seront habilités à jouer du carnet à souche, de même que les inspecteurs de l'action sanitaire et sociale.

Au total, un bataillon de quelque 175.000 agents seront chargés de vérifier que des cendriers ne traînent pas dans les bureaux des entreprises, que la signalisation spécifique a bien été apposée ou que le local fumeur, s'il y en a un, est bien conforme aux nouvelles normes.

"On ne va pas débouler avec les carnets à souche dans toutes les entreprises", tempère toutefois Jean-Denis Combrexelles, directeur général du Travail au ministère de l'Emploi.

"Ce qui a été demandé, c'est non pas que les inspecteurs du travail effectuent des contrôles spécifiques sur le tabac, mais que pendant leurs contrôles habituels dans les entreprises, qu'ils regardent systématiquement les conditions dans lesquelles les nouvelles règles anti-tabac sont appliquées", précise-t-il.

En cas d'éventuelle infraction, une lettre d'observation sera adressée à l'entreprise récalcitrante. Un premier bilan de la mise en application de l'interdiction sera effectué le 15 mars, précise Jean-Denis Combrexelles.